MSN теперь называется Windows Live Messenger. И сеть ICQ/AOL ничто по сравнению с неограниченными возможностями протокола Windows Live Messenger'а (MSNP) :).
Я могу сейчас сходу написать немного функций, которые ярко выделяют эту IM сеть от своих конкурентов.
1) Возможность использовать Windows Live Messenger со многих компьютеров/мобильных устройств в одно и тоже время, при этом разрыва коннекта не будет (как в ICQ - Your UIN is being used on another computer). Все клиенты с которых осуществлен вход будут получать входящие сообщения одновременно, а так же любые действия которые вы делаете на одном компьютере, автоматически дублируются на другом. Это очень удобно, например у меня Windows Live Messenger всегда работает на ноутбуке, кпк, и большом ПК, и мне не нужно париться с реконнектами.
2) Средства для мультичата. Пользователи добавляются в чат методом drag'n'drop. Чат создается за несколько секунд, за столько же времени его можно закрыть :).
3) Средства для отправки быстрых нарисованных сообщений, или письменного текста от руки :).
4) Возможность создания быстрого разговора Audio/Video(WebCam), работает по P2P.
5) Много других возможностей работы с P2P, например совместный поиск и использования программ.
6) Уйма программ-клонов официального протокола, если вас не устраивает стандартный Windows Live Messenger.
7) Это IM сеть лидирует по количеству пользователей, как сказано выше, а значит вы с большей вероятностью можете рассчитывать на то, что ваш собеседник скорее всего использует Windows Live Messenger, а не Jabber/GTalk. К сожалению, это пока не относиться к России и странам СНГ :). С другой стороны, в стандартном комплекте Windows XP/Vista/7 уже встроен клиент Windows Live Messenger, а значит ничего дополнительного скачивать не обязательно. Тем не менее, я бы порекомендовал скачать последний клиент Windows Live Messenger, т.к. он наиболее функциональный.
8) Полное отсутствие спама.
Как установить:Я использую WLM уже два года и все никак не радуюсь :).